孩子的第一哩路 First Mile, Kid's

　　好不容易盼到巫婆要到義竹為孩子施法，但九日裝台前一天晚上，嘉義地區下了不小的雨，還導致裝台卡車進場時陷在泥沼之中，費了一番功夫才脫困，裝台作業與演出天候令人擔心。

　　為祈求一切順利，九日下午，鄉長黃金茂、秘書黃尚文邀請筆者、劇團主任瑞芳到義竹國小附近三家廟宇向濟公、董公、妮姑婆求助，第一站到濟公廟，筆者跪求時，看到濟公手上的大蒲扇，就開口祈求濟公這兩天拿著蒲扇隔離雨水、擋住強風，讓孩子們可以順利看到一場精彩演出。

　　十日中午繞村莊、踩街前，天空烏雲密佈，一副山雨欲來風滿樓的模樣，令人憂心，由於李永豐還沒有趕到現場，筆者趕快叫團長任健誠與鄉長再去求神明，結果真得奏效，不一會滿天烏雲就被陽光取而代之，讓大家可以放心出發繞村宣傳。

　　說到繞村宣傳，工程可說十分浩大，不僅精心佈置讓人驚艷宣傳車，還不惜重資找來四位復興綜藝團的武林高手，到每一個村落的信仰中心做因地制宜的定點宣傳演出，不管是鑽筒、騎獨輪車、高空跳躍等特技級動作，都讓鄉親看得目瞪口呆，也對晚上的演出充滿期待。

　　結束兩個鐘頭的繞莊宣傳，傍晚五點左右回到街上，這個時候，除農會附設托兒所與海星幼稚園的小朋友加入踩街行列，還有陣容龐大的義竹國小管樂隊與地方仕紳組成的金獅陣，多達三、四百人的踩街隊伍，將演出訊息熱鬧傳達出去，沿途鄉親站在店家門口、路邊呼應，還有民眾放在長串鞭炮慶祝，氣氛宛如迎神廟會，為這場演出掀起第一波高潮。

　　當天晚上的演出則只能以﹁空前成功﹂四個字來形容，六點不到，就有人到場卡位，七點開演前已座無虛席，估計約有三千人入場，看得鄉長、主席林日申、黃尚文個個笑逐顏開，之前籌備的疲憊也一掃而空，原本對觀眾人數能否破兩千甚至超過一千感到懷疑的人，看到這種萬頭攢動的熱烈場面，忍不住稱讚戲劇真得很迷人。

　　台上使盡渾身解數，將藝術傳達給觀眾，台下的大小朋友則高興的笑得合不攏嘴，並且很快融入劇情，幻想自己也是個可以變魔法的巫婆，戲劇的魔力不斷在義竹國小操場發酵，不僅成功導引孩子第一哩路，連大人都感受到這股無所不在魅力，內心的震撼不亞於小朋友。

　　這場由數十位捐款人攜手挹注的藝術工程，就在數百人合力宣傳，逾三千人共同見證的情況下，圓滿達陣成功，堪稱是義竹史上相當特別的一天，以後要撰寫鄉誌，絕對是圖文並茂最值得期待的一頁。

　　後記：最前面提到要感謝濟公、董公與妮姑婆眾神的扶持，因而筆者十三日特別再和鄉長、秘書前往答謝，到每個廟宇都受到大家肯定，咸稱這是義竹史上最重要的一天，甚至有人建議應該四、五個月就舉辦一場如此有意義的活動，如此熱烈迴響，聽得鄉長、秘書十分受用，也不枉費當初在經費完全沒有著落的情況下積極推動。

(二之二)